中国最早的栽培葡萄（区别于野生葡萄的人工驯化品种），也是由张骞从西域带回来的欧亚种葡萄。也就是说，新疆是我国最早种植欧亚种葡萄的地方，至今已有多年。
但从近代以来，直到改革开放初期，中国葡萄酒的产业重心，一直是在东部。
新疆葡萄酒产业的现代化发展，始于上世纪60年代。当时兵团下辖农四师70团在种植酿酒葡萄的基础上，开始酿制葡萄酒，并于年建立了新疆第一家葡萄酒厂——伊珠，其产地正是在伊犁。
如今，伊珠依然是伊犁河谷的代表企业之一，董事长邹新山和总酿酒师方金也都是“疆二代”。
新疆葡萄酒产业迎来规模化发展，则是从年开始。
作为标志性事件，当时有两大葡萄酒公司先后创建，一个是西域酒业，后来成为新疆高端葡萄酒的代表品牌，另一个则是以大手笔投资著称的新天国际。
李勇曾是西域酒业的创业团队之一。对于那段经历，他的印象是“很拼”，当时“有资本，有好的产品，还有一帮愿意干事的人”。
“得干事”，是他作为“疆二代”从上一辈那里接受到的最大影响。西域酒业也在他和团队手中，从第一瓶酒铺向市场，到年销售万，“就像自己养大的孩子”。
同一时期，新天国际携资本优势，喊出了“踏楼兰，灭西域，敢教长城换新天”的口号，在葡萄酒行业掀起了阵阵狂澜。
地处亚欧大陆腹地的新疆，有着多公里的陆地边境线，与俄罗斯、哈萨克斯坦等八国接壤，却也远离海洋。
位于北疆准噶尔盆地中央的古尔班通古特沙漠，是陆地上距离海洋最远的地方，与海岸线最近的直线距离也在公里以上。
由于深居内陆，周围又有高山阻隔，海洋气流难以到达，新疆大部分地区都干燥少雨。然而，在新疆的西北角，一大片河流谷地，像是被上帝呵护的一处秘境，在亚欧大陆的干旱地带形成了一块“湿岛”，这里就是伊犁河谷。
从地形图上看，新疆中部的天山绵延广阔。在西北-东南走向的北天山山脉，和西南-东北走向的南天山山脉之间，天然夹峙形成了一个开口向西的三角形区域，被当地人形容为“喇叭口”。
在这个喇叭口的北、东、南三面，由高大山脉构成的屏障，分别阻隔了北来的西伯利亚干冷气流，以及东面吐鲁番盆地的干热和南面塔克拉玛干沙漠的风沙，唯独在西面，宽阔的谷地几乎毫无遮挡。
每年春夏，遥远的大西洋湿润气流都能长驱直入伊犁河谷，在这里聚拢形成丰沛的降雨。迎风坡的降水量甚至能达到-毫米，比华北平原的降水量还要多，完全颠覆了我们之前对西北干旱的认知。伊犁河谷也是中国唯一受大西洋暖湿气流影响的区域。
▲赛里木湖，被称为“大西洋最后一滴眼泪”
雨水和天山雪水汇聚而成的伊犁河，是新疆水量最丰富的河流，沿途浇灌着两岸大片的谷地。尽管我们在伊犁只停留了短暂几天，已能直观感受到什么叫“水草丰美”。
伊犁河谷的霍城县是中国的薰衣草之乡，产量占全国总量的97%，与法国普罗旺斯、日本北海道并称为世界三大薰衣草主产区。
被誉为世界上最美的“人体草原”，也是在伊犁的喀拉峻大草原。
▲喀拉峻草原
前段时间，因在茫茫雪域策马驰骋而爆红的昭苏县长，也来自伊犁河谷。昭苏盛产的伊犁马，曾被汉武帝赐名“天马”，是与汗血宝马齐名的西域良马，昭苏也被称为“中国最后一个天马故乡”。
更让我们意外的是，印象中多在南方种植的水稻，在伊犁河谷竟也有广泛分布，水稻种植面积能达到20万亩左右，是西北地区重要的“稻米之乡”。
▲道路旁的水稻田
得天独厚的地形和气候条件，让伊犁河谷成为丝绸之路上广袤富饶的天府之地。
无论是草原、湖泊或河流，身处其间都能感受到一种塞外的辽阔之美。这种美不仅源于自然风光带来的视觉体验，也跟这片土地独特的历史和人文有关。